Arbeiderpartiets representant og medlem i Helse- og omsorgskomiteen, Hege Haukeland Liadal, sendte 4. november i år spørsmål til Finansdepartementet knyttet til behandlingen av saken om merverdiavgift på alternativ behandling. Fem dager senere kom svaret fra finansminister Jan Tore Sanner. Liadal er langt fra fornøyd med svaret.

I sin saksutredning vil Finansdepartementet fortsatt gi merverdiavgiftsfritak til to yrkesgrupper (osteopater og naprapater) fordi de har søknader om autorisasjon til behandling, samtidig som de vil pålegge akupunktører, som også har søkt om autorisasjon, merverdiavgift fra 1. januar 2021. Liadal vil vite begrunnelsen for forskjellsbehandlingen av disse gruppene. I tillegg reagerer hun på at departementet har lagt merverdiavgiftsinntekt på 350 mill. kroner til grunn, når en helhetlig bransje har påpekt at konsekvensen av innføring av merverdiavgift vil redusere deres yrkesaktivitet.

Liadal spør:

- Hva er årsaken til at yrkesgruppen akupunktører ikke er unntatt, og hvordan er man kommet fram til de 350 mill. kronene, gitt at høringssvarene fra en helhetlig alternativ bransje sier at inntektsgrunnlaget deres vil minke med et mva på 25 %?

Finansminister Jan Tore Sanner (H) Foto: Marte Garmann

Finansminister Jan Tore Sanner svarer på spørsmålet i brev datert 9. november 2020. Han begrunner forskjellsbehandlingen med at søknaden fra akupunktørene ble oversendt fra Helsedirektoratet til Helse- og omsorgsdepartementet (HOD) tett opp mot fremleggelse av statsbudsjettet, og at tilrådningen fra Helsedirektoratet derfor ikke var gjennomgått av HOD. Ifølge finansministeren er det uklart når en avgjørelse om eventuell autorisasjon for akupunktørene vil finne sted, og at han derfor vurderer behovet for utsatt iverksetting for disse som mindre aktuelt.

Videre viser finansministeren til at innføring av merverdiavgift på alternativ behandling anslås å øke merverdigavgiftsinntektene med om lag 250 mill. kroner og 210 mill. kroner i 2021. Han forklarer at dagens unntak innebærer at prisene på alternativ behandling er lavere enn prisene på andre varer og tjenester ellers, og at med avgiftsplikt for alternativ behandling, blir slike tjenester noe dyrere for forbrukerne, som igjen har konsekvenser for tilbyderne ved at etterspørselen reduseres. Finansministeren konkluderer med at «Det er slik merverdiavgiften fungerer for andre varer og tjenester som i dag er avgiftspliktige».

Arbeiderpartiets Hege Haukeland Liadal er ikke fornøyd med svaret. Hun mener finansministeren ikke gir en god forklaring, verken på spørsmålet om forskjellsbehandling av yrkesgruppene eller om grunnlaget for merverdiavgiftinntektene.

- Jeg synes det er svært rart at en politisk velger å trekke ut to yrkesgrupper, selv om det er en til som er i samme søknadsprosess om autorisasjon. Arbeiderpartiet vil ha en helhetlig gjennomgang av alternativregisteret, slik at de som driver dokumentert helsehjelp fortsatt kan ha unntak for merverdiavgift. Det vil helt sikkert være slik at ved enkelte behandlingsformer, så kan noe være helsehjelp og annet gå under begrepet velværebehandling. Det er tradisjon i Norge for å ha differensierte avgifter på slike tjenester og behandle de ulikt. Det gjør vi i dagligvarehandel og alle andre sektorer. Det løses fint hos den enkelte bedrift, sier hun.

Videre mener Liadal at saken er svært dårlig utredet både i forkant og etterkant av høringsprosessen. Hun reagerer på at Finansdepartementet ikke har tatt høringssvarene fra fagorganisasjonene i bransjen på alvor og kjørt saken, uten å ta stilling til konsekvensene som fagorganisasjonene har påpekt vil følge av forslaget.

- Dette er slett behandling - både av yrkesgruppene og av saken. Det er hastverksarbeid og Stortinget må rydde opp, fastslår Liadal.

Lidia Ivanova Myhre, generalsekretær NNH

Generalsekretær i NNH, Lidia Ivanova Myhre, mener Hege Haukeland Liadal har stilt legitime spørsmål, som finansministeren ikke har besvart på en troverdig måte. På lik linje med Liadal, mener Myhre at saken må utredes på en skikkelig måte, og at registerordningen må gjennomgås.

- Svaret finansministeren har kommet med her er «god dag mann økseskaft». Argumentene han bruker i svaret til Liadal henger ikke på greip, og det virker som om han er på tredje vers i «Pengegaloppen» fremfor å ta hensyn til folk som trenger helsehjelp, sier Myhre.

Hun mener at det må nedsettes et bredt utvalg av kompetanse, som kommer med en innstilling overfor Helse- og omsorgsdepartementet og Stortinget. Ifølge Myhre er det nødvendig med utredning av alle yrkesgruppene i bransjen, ikke bare noen få, og at fagorganisasjonene må involveres i prosessen - ikke minst med tanke på pasientsikkerheten.

-  Hvis man virkelig ønsker å ta pasientsikkerheten og kompetanseutviklingen i hele bransjen på alvor, nytter det ikke å utrede et par-tre yrkesgrupper og gi blaffen i resten. Fokuset her må være helhetlig, og fagorganisasjonene må involveres, sier generalsekretæren i NNH.

Se relaterte artikler om fritak fra merverdiavgift for alternativ behandling her